A magnézium-klorid előállítása elsősorban nagy-ipari termelésre és kis-laboratóriumi előállításra oszlik; az alapvető megközelítés mindkét esetben magnéziumvegyületek sósavval történő reagáltatását vagy az anyag tengervízből való kivonását foglalja magában.
1. A keserűből (a tengervíz sótermelésének mellékterméke) nyerik úgy, hogy karnallit (KCl·MgCl₂·6H2O) oldatba sűrítik, lehűtik a kálium-klorid eltávolítása érdekében, majd a maradék oldatot további koncentrálásnak, szűrésnek, hűtésnek és kristályosításnak vetik alá. Magnézium-oxid vagy magnézium-karbonát sósavban való feloldásával is előállítható. A vízmentes magnézium-kloridot ammónium-magnézium-klorid melegítésével állítják elő az ammónia eltávolítására.
2. A vízmentes magnézium-klorid ammónium-klorid és magnézium-klorid-hexahidrát-vagy belőlük képződött kettős só-elegyének hidrogén-klorid gázáramban történő dehidratálásával állítható elő.